三星本周在韩国发布了全球首款弧形屏幕智能手机GALAXY Round,LG也在本周宣布将开始量产柔性屏幕,并计划年底推出柔性屏幕的智能手机。看到这些消息,不禁令人有一种错觉,难道今天的移动智能终端正在走入一个“无所不能”的时代?那些曾经只有在科幻大片中才能看到的各种未来设备,如今也已经成为现实进入我们的生活。
这确实是科技发展的魅力所在。当前,除了柔性屏幕,移动智能终端还在将更多曾经认为的“不可能”变成“可能”。拥有透明显示屏的笔记本、像积木一样可拼装的手机、仅仅在空气中动动手指就能输入文字的平板电脑、是手机是平板电脑也是笔记本的变形终端、可戴在手上或穿在身上的可穿戴终端……这些技术和设备的出现,不仅会带来移动智能终端市场的变革,更将切实改变人们的生活,将更多令人期待的“未来”带入“现实”。——编者
透明显示
在近几年的好莱坞科幻电影中,拥有透明显示屏的终端已然成为导演们的“大爱”。在影片中,未来世界的男女主角,在空气中“指指点点”就可远程控制各种机器的场景,实在够炫。其实,我们不用羡慕影片中的人物,因为透明终端正在成为现实。
2013年年初,台湾宝创科技展示了最新开发的全透明智能手机:机身上看不见线路,就像一块玻璃;左上方配备了摄像头和喇叭;下方则是SD卡、麦克风和SIM卡插口。值得注意的是,手机的电池、麦克风和microSD卡槽都位于手机的底部,而这些部件目前还无法实现透明化。对此,后续会考虑将该部分覆盖起来。
值得注意的是,对于透明终端而言,透明显示屏无疑是关键所在,而这也是厂商们角逐的领域。台湾宝创科技就将含有液晶分子的玻璃用做手机关键部分的制作材料,内容的显示则通过电流对分子的刺激来实现。三星在去年8月发布了一款透明显示屏NL22B。三星表示,NL22B可用作高档奢侈品店的橱窗,用户不仅可以看到显示屏上的内容,还能透过显示屏看到其背后的物品展示。与此同时,微软也开始申请透明显示屏专利,致力于将透明显示技术应用于平板电脑、手机和笔记本电脑中,进一步实现透明终端的便携化。
柔性屏
屏幕,也许是智能终端创新最活跃的阵地。你能想象手机屏幕可以做“瑜伽”吗?
无论是三星还是LG,都在进军柔性屏手机市场。日前,LG公开宣布将量产用于智能手机的柔性屏幕;三星更是在本周推出搭载柔性屏幕的手机。显然,柔性屏这个看似很未来的技术,即将走过漫长的研发过程抵达应用的终点。
柔性屏手机,显然会为那些在不经意间摔坏、坐坏手机的“手机杀手们”带来“福音”。LG表示,柔性OLED显示屏的厚度为0.44毫米,是目前所有移动产品中最为纤薄的显示面板;同时,柔性屏采用了塑料基板而不是传统的玻璃材质,这就使得柔性OLED显示屏从理论上来说更加耐摔,可弯曲性也更强。
柔性屏手机也为手机制造商们引入了差异化的竞争优势。LG希望针对智能手机的柔性屏能够快速获得成功,以帮助其在激烈的手机市场竞争中进一步巩固和强化地位。
不过,三星依然是LG最强劲的对手,尤其是在创新的柔性屏领域。三星发布的柔性屏手机,屏幕的曲率半径达到了400mm,是LG的2倍,即具有更大的弯曲度。
值得注意的是,柔性屏幕显然并非手机的专利,其他的电子设备同样可以采用。例如,LG计划除智能手机以外,还在平板电脑、车载显示器以及各种可佩戴式终端上采用这项新技术。
自由拼装
面对功能越来越丰富的智能手机,你是否感到过无所适从?明明这个功能不想要,却偏偏所有的智能手机都具备;明明想某个功能更强大一些,但偏偏只买得起一个表现“中庸”的手机?在不久的将来,这些问题都将迎刃而解,因为能够自由拼装的手机就要来了!
自由拼装手机,这是笔者给出的名字。由于自由拼装的理念还未成熟,因此目前并无统一的称呼。自由拼装的基础是,手机的各个零部件实现模块化和标准化,从而变成可以灵活替代的部件。想要更强大的拍照功能,就购买一个高端的拍照模组拼装到手机上;想要更强大的电池续航能力,那就购买一个更大容量的电池模组……这样一来,用户的个性化需求就将得到更加精准的满足。同时,手机也将成为更加富有个性化的产品,彻底改变“千机一面”的现状。
在国外,“乐高手机”是自由拼装手机的先行者。乐高公司与阿尔卡特合作,曾发布了一款“积木手机”,让手机成为一个容易拆卸并可灵活组装的“玩具”,用户可自由购买并安装MP3模块、摄像头模块等。
在中国,中兴通讯率先在9月的信息通信展上,展出了一款名为Eco-Mobius的模块化手机,其创意赢得了德国红点设计大奖。消费者不仅可以利用这些模组拼装成一部手机,还可以通过更换更大屏幕的显示模组,拼装成一部平板电脑。
变形终端
如今这个信息时代,人们的生活越来越离不开各种智能终端:手机、笔记本电脑、平板电脑、电子阅读器……每当出差需要把这些装备都塞进包里的时候就会想:真希望有一种超级终端,集合了各种智能终端的功能,使用方便,携带轻便。变形终端在某种程度上满足了人们的这种愿望,或许在不久的未来,这种变形终端会逐渐走进大众消费者的视线。
事实上,不少终端厂商已经在变形终端上进行了尝试。Feno是一款可二次折叠的便携式笔记本电脑,与普通笔记本电脑一样,它可以在键盘与屏幕之间进行折叠,但不同的是,Feno的屏幕采用了柔性OLED(有机发光二极管)为原料,因此可以进行二次折叠。此外,Feno还配备了一个可嵌入笔记本中的便携鼠标,使用时只需按下按钮即可弹出使用。Flexbook则是一款可以折叠折叠再折叠的笔记本电脑,它将便携式的多功能计算机压缩到一个小型的电子设备中,可以折叠成一本书的大小,在车厢等拥挤的环境中当作电子书或平板电脑来使用。对折之后,它便成为一款普通的手提电脑,屏幕也可以180度旋转。由于具有很强的柔软度,Flexbook可以折叠成书本大小放到口袋里,在笔记本电脑和平板电脑之间自由转换。
对于消费者来说,这种变形终端最重要的一点就是携带方便,其次在外形上要尽量美观,真正做到外表上的“美少女”,功能上的“变形金刚”。
体感输入
很多人都对iPhone的全键盘输入法抱怨不已,屏幕本身就不大,全键盘的字母排列又比较紧凑,稍不留神就会打错字,相比之下,九宫格输入就要舒服得多。不过,千万不要就此满足,未来的输入完全可以脱离屏幕或者键盘的限制,朝着体感输入的方向发展。
其实,如今在很多游戏当中体感输入已经被广泛应用。游戏者不需要通过手柄进行操作,可以直接利用肢体来完成,从而拥有更好的游戏体验。对手机、电脑等智能终端来说,类似的体感输入也正在发展中。微软公司最近公布了一段视频,展示了一个体感控制系统,可以捕捉用户在键盘表面之上浮空做出的一些手势,并将这些手势转化成Windows操作指令。这些手势包括猛击、握手、拿捏等,可被应用于Windows的一些日常操作,例如将一个应用窗口调到最前面或者回到桌面。在视频的演示画面中,开发者在键盘上方攥紧拳头再张开,就可以把一个窗口最大化。该系统可以在几乎任何一台Windows 8或者Windows 7操作系统的电脑上顺畅运行。三星的Galaxy系列智能手机也在体感控制方面进行了尝试,比如倾斜以缩放、平移设备以浏览图片、体感拨号等等。
体感输入无疑能为用户提供方便,不过需要在灵敏度和稳定性方面加以优化,才能带来更好的使用体验。
可穿戴
Google Glass让可穿戴设备一下子火了起来。各种智能手表、智能眼镜如雨后春笋般涌现,这些可穿戴设备带给人们一种前所未有的体验,包括谷歌、苹果、三星、索尼在内的各大厂商纷纷加紧了在这一领域的研究步伐。
据市场研究公司ForresterResearch的调查,大约5%的美国成年网民表示他们佩戴过装有感应器的设备,可以监控跑步或者睡觉;29%的网民希望使用能够夹在衣服上的可佩戴计算设备;28%的网民选择的是戴在手腕上的设备;排在第三的是眼镜类设备,感兴趣的网民比例为12%。Google Glass是可穿戴设备的典型代表,它就像是一个智能手机,用户可以通过语音指令实现拍摄照片、发送信息等功能。比如,当用户对着谷歌眼镜的麦克风说“好了,眼镜”,一个菜单即在右眼上方的屏幕中出现,显示多个图标,让用户选择拍照片、录像、使用谷歌地图或打电话。
总体来说,智能眼镜和智能手表是可穿戴设备最主要的两个方向。可穿戴设备会带给人们怎样的新奇体验,消费者大可尽情想象。不过,对厂商来说,可穿戴设备需要过的第一个难关就是电池。由于体积比较小,但对计算能力的要求又比较高,能够用更小的电池保证智能终端的运行,将是可穿戴设备未来发展的一个基础。