由掌握着渠道绝对话语权的运营商主导的智能手机降价行动,正在搅动整个产业链,上游的芯片厂商陷入新一轮的压价竞赛。
“围绕着智能手机这个香饽饽,芯片厂商的大战还只是刚刚开始,随着今年二季度展讯、MStar、意法爱立信等新势力的相继登场,智能机的入门价格下滑将会进一步加速,千元只不过是一个开始。”一手机厂商告诉《第一财经日报》。
今年年初,高通公司的高管带队前往中国手机生产商聚集地深圳,亲自与山寨厂商面对面对谈需求,2月末,同为外资芯片厂商的博通针对搭载Android 4.0系统、价格在299美元以下的智能手机推出了一系列芯片和解决方案,并表示将会进入千元以下智能机市场。英特尔更是在六年后重返手机芯片领域,成立新的移动通信部门,推出联想K800手机。而在低端芯片市场上,与“山寨手机之父”联发科打得热火朝天的还有晨星(MStar)、展讯和锐迪科等厂商。
“山寨”市场重新洗牌
此前,低成本手机芯片(主要供应给山寨手机厂商)市场一直被台湾地区的联发科所主导。
但不到一年时间,展讯芯片的市场份额从不到10%升至28%,营收一年增加95%,晨星也靠着在手机芯片领域的“染指”、拓展,成功登陆台湾股票市场。
展讯CEO李力游认为,公司得以加速是因为抓住了TD手机爆发的机会。
“中国移动(微博)GSM用户接近6亿,每年有1/3的用户需要更换手机。因此,TD替换GSM的时代到来。”李力游表示,为了抢占市场,展讯推出的TD功能及芯片已经降到了200 多元,而TD智能手机芯片已经做到了40纳米,价格却只有iPhone的1/6。他希望TD成为深圳做水货的“水军司令”和“山寨主”们“未来的生存之道”。
在今年5月,展讯前往深圳,向众多手机厂商展示了其EDGE/WIFI版的1GHz低成本智能手机芯片SC6820——这原本是联发科的主战场。当时,只能容纳400人的大厅硬是站了600多人。
而同为台湾新竹科技园的芯片设计企业晨星,是全球最大的液晶平板和电视芯片(数字和模拟)供应商,队伍中不乏联发科的高级技术人员。业内人士透露,晨星触控控制的手机芯片,目前单月出货量已达100万套规模,合作的智能手机厂家已经超过十家。
iSuppli高级分析师顾文军表示,联发科连续遭遇的这种尴尬局面并非因其技术落伍,。“在单芯片集成技术上,联发科优势明显。然而,虽然手机芯片10倍于展讯的规模,但在越来越拼速度的芯片研发领域,联发科却没有跟上。”
高端芯片厂商搅局
低端芯片市场的威胁并不仅仅来自于熟悉的竞争对手,以往那些走高端路线、“看不上中国市场”的公司开始频频发力。
高通高级副总裁兼QRD项目负责人Jeff Lorbeck在5月底的一次会议上对记者表示,半年以来,加入高通QRD计划的OEM厂商已达30多家;已有17个OEM厂商发布了28款基于QRD平台的智能终端,另外还有100余款终端正在研发过程中。“QRD上市终端数量目前正处于高速增长期,仅在3月和4月,就有14款手机发布,如夏普SH300T,联想A780,酷派7260+、7019等,多款手机进入联通和电信的集采。”Jeff Lorbeck说。
据了解,高通2012财年第二财季营收为49.4亿美元,同比增长28%。
一名从联发科转向高通芯片的手机方案商表示,高通QRD价格已低于联发科公板约5%,同时高通在平台周边零组件、相关设计服务上也比过去有了很大的改善。他认为未来3G市场上,高通带来的机会能够更多。
与此同时,随着联想K800手机的推出,英特尔正式宣布进军手机芯片领域,这也是英特尔公司6年后重返这一领域,并强调其移动芯片产品在高性能计算及制程方面具有绝对优势。
2011年12月15日,英特尔宣布组建一个新的移动通信部门。新部门由此前的上网本和平板电脑部门、超级移动部门、移动通信部门和移动无线部门合并而成。
“这是为了加快和改善产品的研发过程。”英特尔发言人罗伯特·曼尼塔表示,合并之前,移动无线部门主要负责包括Wi-Fi在内的短距离网络,而超级移动部门则负责开发智能手机芯片。
作为PC时代芯片的霸主,英特尔至今仍占据着全球PC市场约80%的份额。但在智能手机和平板电脑市场,ARM架构芯片占据了80%的市场份额——从苹果、三星(Samsung)到宏达电(HTC)的智能手机,甚至联发科的山寨机,都要向ARM支付费用。
对于英特尔高调进入手机芯片市场,ARM公司副总裁、处理器和知识产权部门总经理西蒙·希加斯认为短期内并不具备竞争优势,“无法撼动ARM在移动芯片领域的主导地位”。
不管怎样,面向低成本智能手机的芯片组市场竞争将会更加激烈,瑞士信贷台北分析师兰迪·艾布拉姆斯(Randy Abrams)称,由于入门级智能手机利润率微薄,芯片厂商将会通过销量来确保利润。
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