9月10日,苹果的新品发布会在喧嚣热闹中落幕。传说中的智能手表——iWatch没有出现,多少有点令人失望。在苹果发布会之前,各大企业纷纷忙不迭地推出了智能手表产品。苹果发布会的5天前,三星在德国发布了旗下首款智能手表Galaxy Gear,索尼也推出其智能手表——SmartWatch 2。与此同时,在美国圣地亚哥,高通公司的智能手表Toq也首次亮相。
此前,不少中小企业率先开垦智能手表领域,作为第一批推出智能手表产品的国际主流厂商,三星、索尼、高通等企业正让智能手表市场从“磨坊”时代进入“大厂”时代。
手腕上的战争
你能想到的可穿戴设备有哪些型态?眼镜、腕带?或者是腰带、衣服、鞋子?是的,你能想到的可穿戴在身上的各个物件,都有可能成为可穿戴计算设备,比如谷歌眼镜,比如耐克跑鞋。在被认为具有500亿元潜在市场规模的可穿戴计算设备领域,智能手表成为众厂商争夺最激烈的细分市场。此前,携1000多万美元的融资开发智能手表的国外厂商Pebble宣布其智能手表的预售量已达到27.5万块。在国内,百度与咕咚网推出一款名为“咕咚手环”的智能手环,目前已在京东商城开卖;映趣科技推出了智能手表inwatch;不久前,果壳电子也发布了智能手表GEAK。
现在,三星来了。头顶全球最大的智能手机厂商的光环,三星智能手表Galaxy Gear刚推出便成为业界最关注的产品之一。Galaxy Gear配备了一枚190万像素的摄像头,可用于拍摄照片和视频;它能够和三星Galaxy手机配合使用,还支持第三方应用;它通过蓝牙与智能手机连接之后,当手机收到新短信、邮件以及其他消息时,智能手表便会提醒用户,并提供快速预览功能;它支持“抬手接听”功能,手机来电时,用户只需抬起手腕便能接听电话;这款智能手表内部安装了步数记录器,能记录下卡路里消耗量等。
功能不少,不过外界的评论却是贬多褒少。首先,Galaxy Gear在功能上并没有太多亮点,更像是其智能手机的附庸物——目前,Galaxy Gear只能和三星Galaxy智能手机配合使用。不过,三星公司已经对外表示,Galaxy Gear将绝不会仅仅支持Galaxy 智能手机,也不会将非Galaxy用户拒之门外。该公司已经计划最终让Galaxy Gear支持更多非三星出品的智能手机,从而让更多的人能够用上这款智能手表。其次,电池也是外界对其质疑的地方。受限于产品体积,电池容量小一直是可穿戴计算设备的一大软肋,Galaxy Gear没能解决这个问题:尽管采用低功耗的蓝牙4.0以及各种低功耗的硬件和应用,但315毫安的电池容量只能维持Galaxy Gear运行一天。
不仅是三星,和三星同期推出产品的索尼和高通,其智能手表同样受到质疑,不过这并不影响它们进入该市场的意义。在知名IT评论人陈永东看来,这些国际大厂商的进入是一个信号:以智能手表为代表的可穿戴计算设备正开始普及,它们的进入也将进一步带动这个市场走向成熟。
50万元连开模都不够
行业巨头进入时,每个新兴市场都很快变成红海。对大多数创业者来说,创业,就得赶在巨头进入之前。
映趣科技的强项是在通信领域,但在映趣科技董事长王小彬看来,智能手机市场已没有他们的机会,他们选择了智能手表。6个月的时间,映趣科技完成了从产品规划、设计,到应用开发,再到产品制造。今年8月8日,他们推出了第一款智能手表inWatch。
今年年初,果壳电子调整企业架构,剥离电子阅读业务,潜心开发创新型智能硬件产品。9月11日,其智能手表GEAK Watch 在京东商城销售。
在王小彬和果壳电子CEO顾晓斌看来,可穿戴计算设备的创业门槛并不低。比如在资金上,和智能手机和平板电脑不同,智能手表零部件更精细,模具成本更高,生产线又不成熟,所以制造成本更高。“假如你在可穿戴计算设备领域创业,想做的仅仅是一个深圳华强北市场卖的产品,那么50万元的创业资金也许就够了,但是你想做一款真正的可穿戴计算产品,并将这个产品做成品牌,那50万元可能连一个零配件的开模都不够。”王小彬表示。目前,果壳电子在智能手表市场上的投入已经超过1亿元。顾晓斌认为,对该领域的创业公司来说,资金是最大的问题。
在创业门槛本来就高的智能手表市场,大厂商的进入会带来影响?在陈永东看来,三星等大厂商的进入会让可穿戴计算设备领域创业的难度更大。在资金、渠道、品牌等方面,大厂商的优势显而易见,创业公司想要获得成功,需要想出更好的创意,经过更精细的开发,会需要更多资金支持。
“此前,三星表示Galaxy Gear的预售期是9月25日,如今已提前到9月11在京东商城销售——果子电子GEAK Watch同一天也开始在京东商场销售。说这些大厂商的进入,我们一点压力都没有,那是骗人的。”果壳电子CEO顾晓斌表示。当然,大厂商的进入并不意味着给创业者带来灭顶之灾。“可穿戴计算设备市场刚开始,空间还很大,能够容下不同企业的发展。”顾晓斌表示,“我们欢迎甚至希望它们进入这个市场。在苹果做智能手机、平板电脑之前,大家都不知道应该如何去做,苹果做出来后,大家才开始有明确的方向。这些国际厂商的进入不仅能够给创业公司树立模板,还能够带动市场走向成熟。在不久前的发布会上,苹果没有发布智能手表产品,我们很失望。我们期待苹果的智能手表早日推出来。”
生态链厂商态度保守
细数市面上的智能手表,大抵可分为三类:一是兼具手机功能、能独立使用的智能手表,比如inWatch;二是不依附智能手机,具有各种独立应用的智能手表,比如果壳电子GEAK Watch;三是必须和智能手机配合使用的智能手表,比如三星的Galaxy Gear。对于智能手表的定位,每家企业各有理解,但如何让市场尽快成熟,大家几乎有共识:围绕智能手表,建立完善的应用生态圈。
“可穿戴计算设备的生态系统不是简单的App适配,而是硬件、软件和云端结合的独特生态系统。”王小彬表示。虽然大部分可穿戴计算设备采用安卓操作系统,但目前安卓上的应用并不能直接移植到可穿戴计算设备中。相对于智能手机、平板电脑,可穿戴计算设备的形态不一,这给应用开发者带来很多的困难。“比如智能手表,其应用和智能手机的应用完全不同,几乎需要重新开发。” ZAKER CEO 李森和表示。目前ZAKER已经和三星合作开发出智能手表版的ZAKER 阅读器App。像ZAKER这样的合作伙伴,目前三星拥有70多家,比如印象笔记等。
和智能手机相比,智能手表更多依靠传感器技术、云服务等。“在开发应用时,我们不仅需要考虑其硬件结构、用户使用习惯,还有智能手表和手机、平板电脑产品互动方式。这和手机应用开发思维是不一样。”李森和表示。陈永东同意这一观点。他认为,智能手表的应用并不一定要以App的形式呈现出来,如不用下载安装便可使用的方式。
目前,除了三星,ZAKER也在和其他智能手表厂商进行合作。在李森和看来,智能手表市场是一个新兴市场,等到市场成熟再进入,ZAKER已经没有机会了,所以ZAKER愿意成为第一批该市场的应用开发商。不过对于智能手表市场,他还持保守态度:“现在我们依然抱着试水态度,慢慢做。”
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