短距离无线通信,泛指在较小的区域内(数百米)提供无线通信的技术,其中不乏蓝牙、Wi-Fi、NFC、WiGig、ZigBee等热门技术。今天,在移动蜂窝网络正在从3G向4G迈进之时,短距离通信技术也正在快速发展:从802.11n向802.11ac演进、蓝牙4.0的快速普及,到WiGig即将大规模推广,以及NFC的日渐成熟,可以说,在越来越多互联应用需求的推动下,短距离无线通信技术正在多点开花,展示出欣欣向荣、蓬勃发展的态势。
刷手机支付、用手机办理登机、笔记本电脑和电视同步播放……这些都是时兴的互联生活场景。从表面上看这些应用的实现是得益于智能终端的快速发展,而实际上背后却离不开无处不在的无线网络的支撑,尤其是随着室内应用场景以及多终端共享需求的增多,包括Wi-Fi、蓝牙、WiGig、ZigBee、NFC等在内的短距离无线通信技术正在快速发展,为新一代的互联生活提供有力支撑。
“互联”改变生活
“你家Wi-Fi号码是多少?”这是2013年春节在微博上广为流行的一句话,很多人都在感慨,这句话已经替代了日常问候语,成为亲人或者朋友到家拜访后说的第一句话。当然,实际情况肯定不至于如此,但是这一引发了无数共鸣的感慨也确实映射出实际情况——人们越来越习惯和依赖移动互联网,甚至希望随时随地接入网络。于是,即使到了朋友家,也迫不及待地询问Wi-Fi密码。
细细思量,“互联”确实正在给我们的生活带来巨大的改变。曾经,手机仅仅是一个通通电话、发发短信的工具,而如今,在移动互联网的支持下,手机竟然还可以上网冲浪、购物、支付。尤其是App Store模式的兴起,更是让手机开始大显神通,在安装了各式各样的App应用之后,手机就摇身变成了遥控器、导航仪、电子阅读器等等。虽然App Store被看做是移动互联网商业模式的变革,但是究其根本,还是依赖于无线通信技术的飞速发展,依赖的是网络及设备的“互联”。
在2G时代,用手机上网成为一种潮流,但是受限于网速,用户仍然无法获得良好的移动互联网体验。3G时代的到来,将这一瓶颈逐渐打破,用手机浏览网页、购物、在线游戏的体验越来越好,甚至使得原本一些只能在PC电脑上实现的应用逐渐向手机转移。更值得一提的是,基于移动蜂窝通信带宽资源有限,全球的运营商都在大力发展WLAN技术,促使其成为移动通信网络的有效分流手段。而在各式各样的移动互联网和物联网应用的推动下,包括蓝牙、WiGig、NFC、ZigBee、红外等短距离通信技术也得到了快速发展。
“随时随地连接”,这是互联生活的最终愿景。这一目标的实现,不仅依赖于3G以及即将全面到来的4G网络,同时还需要包括蓝牙、WiGig、NFC等在内的满足丰富应用场景需要的短距离通信技术的有力支撑。
短距离通信繁花似锦
曾经,手机有蓝牙功能无疑是一大卖点。而如今,主流手机不仅配备最先进的蓝牙4.0,还会内置Wi-Fi、NFC甚至WiGig。在不久前召开的第十四届中国无线通信及应用大会上,Wi-Fi联盟技术总监Greg Ennis表示,2016年~2017年,包括Wi-Fi和WiGig的多频芯片组将成为市场主流。这不禁令人感慨,短距离通信技术发展的速度正在超出人们的预期。不久的将来,任何一部终端都将内置多种短距离通信技术,无论是刷手机支付,还是终端之间的大容量数据传输,以及随时随地接入移动互联网,都会成为我们司空见惯的应用。
Wi-Fi,这一近十年才发展起来的无线通信技术,正在发挥越来越重要的作用。基于广阔的市场应用前景,Wi-Fi技术也正在业界的推动下持续演进:从802.1g到802.11n,Wi-Fi的速率和体验得到了极大提升;而当前,全球的Wi-Fi技术又正在从已经广泛应用的802.11n向迈入千兆速率大门的802.11ac发展。据悉,目前主流的芯片厂商和终端厂商都开始发力802.11ac,2014年配备了802.11ac技术的终端和设备将大规模投入市场,成为主导。
蓝牙技术已经家喻户晓,但是一直以来其都无法突破功耗的瓶颈,创造更大的辉煌。而蓝牙4.0的出现正在打破这一局面,由于针对性地对功耗进行了改善,并且得到了苹果和安卓阵营的大力支持,目前蓝牙4.0正在成为主流终端设备的标准配置。尤为值得一提的是,随着包括智能家居、智能医疗等物联网应用的出现,新一代蓝牙技术也越来越多地应用其中。
WiGig无疑是一个新技术,虽然大规模的市场推广尚未展开,但是基于每秒7Gbps的峰值速率,业界对其寄予了美好的期望——在室内环境下带来更多短距离的大容量传输应用。NFC显然也是不能不提的短距离通信技术,伴随着移动支付应用在全球的推广,作为主流技术标准,其正受到越来越多的支持,目前,很多主流的智能终端设备已经内置了NFC模块,未来“刷刷终端即付款”的情形将日渐增多。
当然,短距离通信技术不仅仅是上述几种,随着设备互联需求的增多,未来还将有更多更新的技术涌现,而在这些技术的强力支撑下,我们也将日渐深刻地体会到互联生活的精彩。
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