张向东没能分食到PC互联网的盛宴,但他奋力扎进了移动互联网浪潮。如果说中国互联网在诞生之初与互联网发源地美国还存在时间差,2010年掀起的移动互联网浪潮下中国则与世界完全同步。
正如15世纪大航海时代中欧洲人对航海技术的突破,21世纪的移动互联网技术也将中国的互联网企业带进大航海时代,腾讯的马化腾、UC优视的俞永福都将触角伸向海外。张向东的工作近似开拓新航线的商船船长,他开发的GO桌面就像一支船队,不断将中国互联网企业开发的好产品运到海外,再销售给国外用户。
张向东
2014年3月26日,张向东任总裁的久邦数码公布上市以来的第一次财报,截至2013年第四季度,其战略产品GO系列在Google Play的总下载量位居全球第三,仅次于Facebook和Google,其中GO桌面全球用户达到2.69亿,70%的用户来自海外。这也让GO桌面成了国产手机应用在海外最重要的分发平台之一,张小龙的微信和傅盛的金山清理大师拓展海外市场都要求助于它。
在移动互联网浪潮下,张向东的GO桌面好像搭载众多中国创业者生意通向西方的航船,船只能否在海面上顺风顺水,关键看船长对风向与洋流的判断。
公司财报发布前5天,37岁的张向东坐在他北京的银河SOHO办公室里,回溯自己为何关注手机应用时说,移动互联网未来趋势一定是在手机这个终端上,“手机是个有联网能力又有运算能力的终端,肯定会超越电脑”。
张向东点评自己的久邦数码一路从做3G门户(WAP网站),到押宝“手机心脏”(在塞班系统运行的手机软件)再到做“GO桌面”(在安卓系统运行的APP)时说:“趋势是对的。”但他也表示,“成功的偶然性是非常大,你说哪个东西能告诉这个人方向是对的,他怎么知道呢?”
他的航海经历并不顺利,其“手机心脏”还没上线就“胎死腹中”,随后上线的GO手机浏览器又因技术资源调配失误而叫停,直到2010年10月启动GO桌面项目,久邦数码这艘“商船”才找到明朗的航行方向。
事实上,很长一段时间里,搭载众多软件的GO桌面并没有获得国内用户的青睐,反而在海外市场率先火爆,一开始这种反差并未引起张向东的注意。产品上线半年后,张向东才决心加速布局海外市场,最后终于带领久邦数码“登岸”。2013年11月22日,久邦数码登陆美国纳斯达克,成为国内首家赴美上市的移动互联网公司。
“当时我怎么知道GO桌面会成功,谁能知道?”张向东认为,GO桌面的成功当时看来有一定偶然性,尽管“手机心脏”为GO桌面的成功奠定了开发基础。
他感慨命运起伏的不可捉摸,“创业的路就和你出去骑车一样,前面是未知的,你要享受得了下坡、平路,还要享受上坡的艰难。”
扎进移动互联网浪潮前,张向东第一次创业是失败的,第一次高考也是失败的,但这些失败经历为他日后适应骤然变幻的互联网水域训练出了顽强的航行耐力。
1999年从北京大学毕业后,张向东创立了一家名为“解决”的类似RSS软件公司,但最终没能解决互联网世界的任何问题,公司成立不到一年因遭遇互联网泡沫而宣告失败。他一度逃离了互联网圈做了20个月记者。久邦数码是张向东创办的第二个公司,这家公司的命运也是一波三折,公司创始人还有他的大学同宿舍同学邓裕强。2004年久邦数码上线3G门户之前,移动运营商对产品终端的运行平台、功能、内容、界面甚至销售渠道都严格控制。3G门户以破坏式创新的方式杀进市场,用免费资讯加收费广告的模式吸引用户,这曾是全球首个流量超过运营商的网站。
互联网企业的角斗,随时都有新的竞争者加入。后来新浪、网易这样的大门户纷纷开发WAP网站,久邦数码遭受重创。到2010年时,中国移动互联网流量市场占有率中,3G门户仅占2.3%。
张向东每天都有危机感,他的危机感在移动互联网行业走向转折点时尤为强烈。2007年苹果公司的iPhone问世并很快横行天下,一场应用系统的洗牌战争也悄然开始,2009年到2013年,大批基于iOS和安卓的APP涌现,而长达14年历史的塞班手机操作系统于2013年1月谢幕。
这一场移动互联网终端手机搭载系统的改朝换代,冲击到了张向东与他的团队。其时,张向东曾组建一支100余人团队于2005年开始研发“手机心脏”,这是一款基于诺基亚塞班平台运行的桌面应用,它集桌面美化和网络浏览器等功能于一体。但是行业的瞬息万变最终导致这款耗费几年心血的“手机心脏”胎死腹中。2009年,张向东在煎熬中叫停“手机心脏”,自此转向安卓平台。
张向东在他的博客里曾写下一个比喻:
非洲草原上横渡马拉河的百万角马,跟不上季节变化就注定会被抛弃,随时都可能被水底的鳄鱼吞噬。这也是对航海者的命运写照。过去十年,无数的中国移动互联网公司被吞噬,完整经历过移动互联网浪潮的只有久邦数码和优视科技。
张向东如此总结他在互联网大潮的成败:“信息革命和其他革命不同,它是在真正的潮流中前进,而非利益团体决斗后的胜者决定方向。谁最符合信息世界本身的规律,谁会赢得最后的胜利。”
移动互联网天然的国际化为中国企业寻求全球同步发展带来契机,张向东作为最早一批的出海者,有幸抓住了这个机会。但如何在异国运营与生存,是久邦数码眼下面临的最大难题。
如今一波又一波的渡河者正加入移动互联网浪潮。张向东告诉新入者:“时代一定是往前发展进步的,既然你不能选择你所处的时代,你就不要去为它牢骚满腹。你以为你生长在前十年,你就能成为马化腾吗?你为什么不能先成为一个自己呢?”
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